研究电极过程的目的就是为了确定上述步骤中哪一步是最慢的(即控制步骤)，然后获得整个电极反应的数学表达式，定量地描述浓度(活度)与时间的关系。电极动力学或电化学动力学是用单位时间内电极上起反应的物质的量(n)的变化来表示反应进度，即以dn／dt表示。该物质放电的时候必然产生电流，通过电流的变化就可观察到反应速率的变化，电流以I表示，电荷为z的物质放电，它引起的电流变化，即zFdn／dt。为了比较电极反应的能力，应该比较单位电极面积上的变化，即以电流密度i作比较，电流是有方向的，因此往往加上箭头表示电流密度的方向，有时也以文字说明规定电流或电流密度的方向，如规定阴极还原电流为正。