炭负极的钝化(SEI膜的形成)消耗了锂离子电池中有限的锂离子，例如，天然石墨电极在许多电解液中的首次充放电过程中，不可逆容量损失高达50％以上：石油焦等其它碳材料也达25％左右)，致使电池中大量的锂离子变成锂盐沉淀在炭电极表面，失去了储能性质，电池的质量比能量和体积比能量下降，这就需要使用更多的含锂正极材料来补偿初次充电过程中的锂消耗；同时，电极／电解液界面膜的形成增加了电极／电解液界面的电阻，给电池造成了一定的电压滞后。但优良的SEI膜具有有机溶剂不溶性，允许Li+比较自由地进出电极而溶剂分子却无法穿越，从而阻止了溶剂分子嵌入石墨层间对电极的破坏，大大提高了电极循环寿命。因此，如何优化电极的结构和界面状况，选择适当的电解液组分，确保在电极／电解液相界面形成优良的、稳定的、Li+可导的SEI膜，是实现炭负极／电解液相容性的关键，这种机制称SEI膜机制。