电池产量跟不上，苹果打算直接收购钴矿生产商

随着新能源汽车的出现，电池技术的技术标准被提升到了新的高度，容量、密度、安全性都要升级，这就导致了电池产量不足的情况出现。特斯拉上周就承认，电池模块是Model3量产中的一个绊脚石。

而作为全球对供应链把控最强的公司之一（也可能没有之一），苹果开始了在电池技术上的未雨绸缪。

据彭博社援引知情人士透露，苹果目前依靠电池制造商来保证自己的电池供应量，但这个状态很容易受到上游原材料“钴”的影响，现在苹果计划直接与矿商进行谈判，计划包揽“钴矿石”的产出，报道称其正在寻求购买数千吨钴的合同，期限为5年或更长。三家钴矿公司消息人士确定了这一消息。

钴是目前全球范围内采用最广泛的锂离子电池的重要原料之一，重要用于三元锂离子电池的正极材料，钴可以明显提升锂离子电池的能量密集度，目前全世界钴的产量约有一半以上用于制造锂钴电池，四分之一被用于智能手机等电子设备。

而一辆用电做动力学的汽车所耗费的钴是手机电池的1000倍以上，此前研究机构曾表示，在全球消费电池及新能源汽车动力锂离子电池用钴需求快速上升的带动下，预计2018年全球钴金属需求将达到12.5万吨，供应仍将短缺2363吨，未来钴供需缺口或将进一步放大。

激增的需求量也导致了金属钴的交易价格不断攀升。

来自我国有色金属网数据，2018年二月二十二日，金属钴的参考价每吨为57.5万元，而去年同期该数字为37.7万元；国外市场方面，伦敦金属交易所（LondonMetalExchange）目前钴价格每吨约8万美元，仅仅两年前，2016年一月还是2万美元左右。

苹果是世界上最大的钴的最终用户之一，矿业贸易巨头嘉能可此前透露，曾与苹果就钴采购进行过会谈，但没有供应进一步细节。苹果去年也曾表示，将计划在全球最大产钴国家刚果采购人工开采的钴矿石。

众所周知，苹果有关供应链的把控一直非常严格，CEO蒂姆·库克也是业界知名的“供应链大师”。

苹果直接洽商矿企表明，面对电动汽车电池需求的快速上升有可能造成钴短缺的局面，这家科技巨头期望确保其iPhone和iPad电池将有充足的钴供应。假如收购顺利，未来的几年内，苹果的电子产品可能暂时不用太为电池供应发愁了。

此外，直接把持元器件上游，没有中间商赚差价，也能进一步降低成本。

当然苹果也不是第一个这么干的厂商了，这两年越来越多的公司（尤其是车企）瞄上了原材料供应商。去年九月二十二日，大众汽车集团正在向相关行业发出购买金属钴的商业计划书，计划使用500亿欧元，收购满足未来十年制造电动汽车所需的金属钴；九月二十八日，长城汽车对外公布通告称以自筹资金1.46亿元人民币收购PilbaraMinerals不超过3.5%的股权，并获得Pilgangoora锂矿项目部分产品的包销权。

但我们更期待的是，拿下电池原材料的苹果，在新能源车上的下一步动作。