锌-空气电池用途：从助听器到新能源汽车

美国加利福尼亚州一家名为EnZinc的公司认为，锌-空气电池将会引领下一代电动汽车电池技术。该公司相关研究团队负责人MichaelBurz表示，下一代电动汽车电池应该具备三个要素：高性能、安全、低成本。他和他的团队正在试图改变电池的设计模式/架构，从而做到这三点。

他指出，电池的架构已经有超过100年没有发生变化，人们依旧没能跳出思维定势。所谓电池架构包括三个元素：正极、负极、电解液。正极释放电子，负极接收电子。正极与负极之间由电解液隔开，电解液作为离子自由流动的媒介体。

在锂离子电池中，锂离子从氧化锂正极出发向碳基化合物负极运动，并采用有机电解液。锌-空气电池则不同，其正极利用碳吸收空气中的氧，负极则是锌合金。锌同时还是一种良性物质，其在电池中的副产品就是氧化锌，而氧化锌则是防晒霜的重要成分。

通过上述方法，锌空气电池就可实现高效、低成本和安全三个特性。

既然如此，那为何不现在就将该技术普及呢?那就是锌空气电池无法充电。这也是目前其仅在助听器等小型器件中使用的原因。为了让锌空气电池能够充电，EnZinc公司开发出一种新方法，将普通氧气和锌金属放在碱性电解液中，借助锌的氧化反应出现电流，而在重新充电后，氧气和锌又可以再生，如此往复循环，从而提升了电池的能量密度。