热电池只有在快速升温使之活化后才能提供能量。加热时，电解质不连续地由低电导率状态转变为高电导率状态，典型的电解质是可相转变成离子导电相的固体或低熔点盐混合物。例如，LiCI-KCI共晶混合物，在室温下呈固态，而且化学和电化学上呈情性，但在352`C熔融时导电性就变得很高。热电池是一次电池，在情性条件下(即室温下)搁置寿命可不受限制，而且可以承受机械应力、潮湿环境等恶劣因素，但是它可以在任意时刻仅提供高功率放电，放电时间可持续几十秒钟到一个小时的时间。加热活化通常是采用内存式电火花加热装置，电解质可以在几十分之一秒内被熔化(电池较大时也只需1-3s)。热电池主要应用在军事、航空航天和应急供电领城。