大型重整炉的主要区别是搬烧器的位置和气流方向。
第一种，顶部点火重整炉，它的特点是燃烧气体与加工气体同向流动。这种设计，使吸热重整反应的最佳冷却部位正好与反应管受火焰辐射最强的部位相一致。在反应管出口，绝大部分甲烷已转化，加工气体较热，烟气较冷，反应管表面温度也不太高。虽然热通量变化显著，但催化反应管的表面温度几乎恒定。
第二种，底部点火重整炉。它的特点是燃烧气体与加工气体逆向流动。反应炉下端的热通量最大，加工气体温度最高。在达到反应管底部之前，绝大部分的甲烷转化反应已经完成，加工气体到达底部时不能有效吸收热量，反应管表面有过热的危险。此种反应炉适用于二级重整的第一级。当加工气体离开反应管时，尚有相当一部分未转化的甲烷，进行二级重整。
第三种，侧点火重整炉。在整个反应管长度内，热通量是均匀的，但反应管表面温度在其下端达到最高温度。侧点火反应炉比前两种反应炉需要更多的燃烧器。
三种反应炉中，顶部点火反应炉设计成本最低，体积小，应用范围广。