化学热力学是研究化学反应的方向和限度(平衡状态)规律的科学。因此，用热力学原理来分析电池性质时。必须首先区别电池的反应过程是可逆的，还是不可逆的。电池发生可逆变化时，化学反应可逆。
电池中的化学变化(反应)是可逆的，即物质的变化是可逆的。这就是说。电池在工作(放电)过程中所发生的物质变化。在通以反向电流(充
电)过程时。有重新恢复原状的可能性。如常用的铅一酸电池体系。放电和充电恰好是互逆的化学反应。即
放电 Pb+PbO2+2HSO2->2PbSO2+2H2O

充电 2PbSO2+2H2O—>Pb+PbO2+2H2SO4
而将金属锌和铜一起插入稀硫酸溶液中所组成的电池体系。就不具备可
逆性。经过放电和充电这样一个循环过程。电池中的物质变化不可能恢复原
状。