碳化茄子或可用于金属空气电池电催化剂

近日，新加坡一位青年科学家对外宣称，茄子可用于金属空气电池的电催化剂。

这位名为ShannonLee的青年科学家今年18岁，获得了2014英特尔国际科学与工程大奖赛（IntelISEF）的“英特尔基金会青年科学家奖”。“英特尔国际科学与工程大奖赛”素有全球青少年科学竞赛的“世界杯”或“奥林匹克”之美誉，是全球最大、最全面的中学生科学竞赛，所设立的14门竞赛学科涵盖了所有自然科学和部分社会科学的内容，包括行为科学、生物化学、植物学、化学和计算机科学等等。

Lee获得了大赛为“青年科学家奖”设立的5万美元奖金，她研发出一款可用于未来金属空气电池的电催化剂，尤其是用于电动汽车的锌空气电池。

在实验中，Lee用紫长茄做锌空气电池的空气阴极材料。假如被证实有效，则为持续、稳定、高效的金属空气电池打开了大门。

金属空气电池比锂离子电池轻，被认为是代替电动汽车中锂离子电池的理想选择。假如电池重量更轻，那么在运输过程中的能耗会更低。

但是，金属空气电池是还未得到验证的技术，其耐用性还存在质疑，生产成本也很高。由于使用氧气作为重要构成，金属空气电池非常依赖稀有的贵金属铂作为氧化还原反应的催化剂。

因此，科研人员的研究都集中在电催化剂的替代品。Lee从碳化茄子中提取活性催化剂，其在稳定性和使用寿命测试中的表现非常出色，远高于铂碳催化剂。

Lee也用苹果做过实验，但是效果并不理想。

Lee的科研项目从70多个国家和地区的1700名选手中脱颖而出，并最终获得前三名。