NREL开发出光伏电池的改进办法

美国国家可再生能源试验室(NREL)开发出了一种在III-V族元素中使用砷化镓和其他化合物加工光伏电池的改进办法。这些材料以效率极高而著称，但其昂贵的加工成本意味着它们的使用仅限于卫星和无人飞行器等小卫星使用。

NREL的科学家们目前已经找到了改进III-V族电池加工的办法，这一工艺被称为氢化物气相外延(hydridevaporphaseepitaxy，HVPE)。

NREL的一位资深科学家AaronPtak表示，HVPE并不新颖，科学家们从50-60年代就开始关注它，他们更乐意将之称为全新的、50岁的上升技术。D-HVPE工艺的关键是使用双室反应器以沉积不同的层面，通过这些反应器，他们能够将加工时间从一个小时缩短到约莫两分钟。

这一团队目前已经能够加工出25.3%效率的砷化镓电池。虽然NREL承认这一工艺不会立即使成本降低到具有除卫星、和其他利基使用以外的商业吸引力。但NREL战略能源分解中心的技术经济分解小组成员KelseyHorowitz预测，伴随着技术调整和规模经济效应，使用D-HVPE制造的电池可加工出$0.20-0.80/W的电力，可用于便携式/可佩戴太阳能板等使用，因为这类中间市场可以接受更高的价格。

研究人员还承认，商业化的过程将是另一个非常昂贵的步骤。Ptak表示他们有一个非常好的研发技术，设计了一个探测规模的反应堆，但他们没有方法从A走到b，因为这将是要大量资本的一步。

NREL还与美国MicrolinkDevices公司合作，以实现另一种超轻型电池概念的商业化，其在加工过程中同样使用了砷化镓。由Microlink开发的三结电池已经达到37.75%的效率，功率密度超过3000W/kg，已经被用于ZephyrSHALE一种完全使用太阳能的高空无人机，能够执行类似于卫星的功能。