储能电池发展，锂业将何去何从？

太阳能发电一直被誉为环保能源。过去10年，成本的大幅下降使得太阳能电池板和风力发电机相关于煤炭和天然气的竞争力日益增强。但承载电能的电池，其发展和走向，将影响这个科技项目的发展。

如今，同样的事情正发生在电池身上，它将让电动汽车变得更为廉价，也让电网能够储存过剩能源，以便在要的时候供应能源。据估计，到2040年，交通运输行业的电池需求将上升近40倍，这种上升将对原材料供应链构成越来越大的压力。全球日益增多的电动汽车将会使作为动力来源的锂离子电池的需求增大。锂离子电池所用的原材料供应有可能成为令人担忧的一个问题。

与太阳能电池板不同，在没有采取行动解决关键原料短缺问题的情况下，新增电池产量本身不足以确保价格持续下跌。锂离子电池含有钴等稀有金属，过去两年，钴的价格翻了一番，提升了电池的生产价格。

按照输出1千瓦小时电量衡量，过去8年期间锂离子电池的成本下降75%。但这种上升将对原材料供应链构成越来越大的压力。其结果是，各大汽车制造商已在转向比当前技术减少75%钴使用量的锂离子电池。

好消息是，电池行业正在做出尝试，不仅要提高电池在使用相同数量原材料情况下能够储存的电量，还要转向供应比较充足的金属。

投资者大举投资于有望开发出前景光明的新型电池技术的初创公司，希望开发静态电力存储设施的公用事业单位，也在考虑使用所谓的液流电池，这种电池使用钒等可回收材料。

钒液流电池经过二十多年的发展，已经是一种比较成熟的储能技术了。其应用方向重要是新能源电场和电网的MWh级大规模储能站。和重要做移动电源的锂离子电池相比，他们的关系就像饭勺和锅铲的关系，没有相互替代的空间。全钒液流电池的重要竞争对手，是水力蓄能、压缩空气蓄能等大规模储能技术，以及其他体系的液流电池。

公用事业单位将转向使用液流电池，这种电池将电能储存在装有液体电解液的独立大容器中，然后将电解液泵送通过一个电芯。这种电池可以利用钒等不同的原材料，钒是一种金属，目前用于钢铁行业。

钒电池的好处是电量损失不像锂离子电池那样快（这个过程被称为电量衰减）。钒还可以很容易地回收利用。

钒液流电池的相对锂离子电池的优势重要有三：

一、方便规模化。一套系统可以做到你家冰柜那么大，也可以做到你家小区变电站那么大，电量够你家用一天到一年不等，想怎么设计就怎么设计。

二、使用寿命长。你也能用半个世纪。

三、安全性较好。面对锂离子电池忌讳的大电流和过充过放毫无压力，而且根本不会起火爆炸。

我国主宰着钒产量，占到全球供应的一半。随着我国电池厂家数量的新增，未来几十年大部分电池可能会在我国制造。根据BenchmarkMineralIntelligence的数据，到2028年，全球一半的电池产量可能会在我国。

当钒电池的广泛应用在太阳能发电的电能储存设备时，这种科技应用将使环保再生能源反哺电动汽车的锂离子电池充电。也将可以将大量的锂资源应用在汽车与电子科技的电池应用上。