平板电脑与智能手机正在融合？

你应该也预期最后会发生什么事：平板设备与智能手机领域将出现融合；那么，谁会先达到那个境界？现在看来，最近推出一款屏幕5.3寸、重量6.3盎司、内涵所有功能之手持式装置的三星(Samsung)，最具领先态势。

三星该款Galaxy Note产品，是在不久前于德国柏林举行之IFA消费性电子展上首度亮相，号称是智能型手机也是平板装置，当然也不缺少记事本、行事历、游戏机、数字相机、录像机、音乐播放机、网际网络连结等流行功能，采用Android 2.3 操作系统。

说也奇怪，让该款产品引人瞩目的，并不是什么全新的酷炫功能；那你猜得到为何它标志着平板装置与智能型手机的重叠？──因为它配备了一支触控笔！这不是很像回到了Palm Pilot等PDA 装置当红的那些日子吗？

老实说，我很开心看到触控笔又回来了，身为一个爱涂鸦乱画的文字工作者，触控笔(搭配手指在触摸屏上的操作)，让装置变得更好用….至少我是这么觉得。不过如果你并不是一个狂热的电子产品世界观察者，该款产品的宣布也许不那么迷人，还是很有一些意思。

从某方面来看，三星这家韩国电子大厂与苹果(Apple)之间的专利侵权纠纷仍在缠讼中。三星在德国与澳洲法庭已经输了第一轮诉讼；而回溯到几周以前，据媒体报导，荷兰位于海牙的一个法庭已经发布对三星Galaxy S、Galaxy S II与Ace系列智能型手机的初步禁售令，但该品牌的平板装置并未包含在禁令之内。

这些诉讼让我马上想到几个问题：Galaxy Note 跟iPad 或iPhone 的相异程度是如何？这款新产品能否避开侵权问题？而法院又该如何在保护企业的专利权与确保市场竞争的公平性之间取得平衡？

至于另一个比较不那么严肃的面相，平板装置与智能型手机这么快就出现聚合迹象，跌破了不少分析师的眼镜。不久前Juniper Research 分析师Daniel Ashdown 的一篇文章，就是在谈论将Galaxy Note这种产品归类的困难。

他提到，有些媒体将Galaxy Note 称为“电话/平板混合设备(phone-tablet hybrid)”，或是“平板电话(tablet phone)”；不过也有人认为这款装置创造了一种新产品类别。但现在看来，Juniper Research还是把该产品视为智能型手机。

“我们很乐意将智能型手机的定义范围扩大，并把Galaxy Note纳入其中；其中一个原因是它采用Google的2.3版Android操作系统，而不是专供平板装置使用的3.0版(Honeycomb)。更重要的是，严格说来它算是一支电话，能放到耳朵旁边──当然，这样的尺寸用起来是否舒适，最后还是要让消费者来做决定。”Ashdown说。

无论Galaxy Note是什么，它显然会让其它厂商二次检视自家的智能型手机/平板装置产品策略；你认为呢？